Jarðskjálftinn sem reið yfir Japan síðastliðinn föstudag er sá sjöundi öflugasti í sögunni. Hann var 8.9 á Richter og er einungis ögn minni en sá sem skók Indlandshaf á annan í jólum 2004 sem var 9.0, og var mörg hundruð sinnum sterkari en jarðskjálftinn sem lagði Haítí í rúst fyrir rúmu ári síðan.
Samkvæmt GPS mælum hefur tilfærslan á strandlengju Japan numið 8 fetum eða 2,4 metrum og virðist það eiga um stóran hluta strandlengjunnar að sögn Kenneth Hudnut jarðeðlisfræðingi hjá Jarðvísindastofnun Bandaríkjanna (USGS).
Skjálftinn færði einnig til möndul jarðar um 10 cm. Í skjálftanum í Chile í mars 2010 (sem var 8.8 á Richter) færðist möndull jarðar til um 8 cm sem þýddi að dagurinn styttist um 1,26 míkrósekúndur.
Eftirskjálftar skekja Japan enn og eru hafa yfir 250 eftirskjálftar mælst yfir 5.0 á Richter og yfir 12 þeirra yfir 6.0 á Richter. Suðurlandsskjálftinn sem reið yfir 29. maí 2008 var 6,3 á Richter. Jarðskjálftar af þeirri stærðargráðu sem þeir hafa verið í Japan og Chile geta ekki átt sér stað á Íslandi, en stærstu skjálftar hér eru taldir geta varið upp í 7,0 á Richter. Ástæðan er sú að sterkustu skjálftarnir verða þar sem að flekarnir ganga undir hvorn annan og þar myndast annað hvort há fjöll líkt og Andes fjöllin í Suður Ameríku og hyldýpi líkt og úti fyrir ströndum Japans þar sem dýpstu gjárnar eru yfir 10.000 metra djúpar.
Þegar Kyrrahafsplatan þrýstist undir Asíuplötuna safnast upp spenna sem nú var að losna úr læðingi. Þá kippist Asíuplatan upp og lyftir upp hafinu sem liggur ofan á henni - og skapar flóðbylgjuna sem er mun banvænni og hættulegri en jarðskjálftinn sjálfur. Hægt er að sjá fyrir og eftir myndir hér á vef ABC fréttastofunnar og hér fyrir neðan er myndband sem sýnir ógnarmátt flóðbylgjunnar. Fylgist með vatnsyfirborðinu á húsinu með skiltunum og sjáið hvað það hækkar gríðarlega hratt:
Einungis nokkrir dagar eru síðan jarðskjálfti upp á 6,3 skók Christchurch í Nýja Sjálandi og varð yfir 150 manns að bana. Jarðfræðingar telja að ólíklegt sé að tengsl séu þarna á milli enda mjög langt á milli skjálftasvæðanna. Mörgum þykir sem mikil fjölgun hafi orðið í stórum skjálftum en það er ekki raunin. Það sem hefur gerst er að mannfólki hefur fjölgað mikið og hafa skjálftarnir orðið nærri þéttbýlum svæðum. Það er ástæðan fyrir því að tjón og mannfall hefur verið óvenju mikið.
Hjörtur
Lesið einnig:
Jarðskjálftinn í Chile færði möndul jarðar og stytti daginn

Recent Comments